SACRO MONTE - Il ritrovo è martedi 26 gennaio alle 18.45 alla Prima Cappella. Mezz'ora più tardi le penne nere dell'associazione alpini di Varese guidate dal presidente Francesco Bertolasi saliranno in pellegrinaggio, come ogni anno, per ricordare il 67° anniversario della battaglia di Nikolaewka e il 23° della traslazione dell'urna con la terra di Russia al santuario mariano.

Durante la suggestiva salita con le fiaccole, gli alpini reciteranno il Rosario con il cappellano don Franco Berlusconi e alle 20, in santuario, il vicario episcopale monsignor Luigi Stucchi celebrerà la messa a ricordo dei caduti della seconda guerra mondiale. Il coro alpino Arnica di Laveno Mombello accompagnerà il rito. L''orazione ufficiale sarà pronunciata da Nelson Cenci, ufficiale degli alpini nel battaglione Vestone che fu ferito nella battaglia e decorato al valor militare con la medaglia d'argento.

La battaglia di Nikolaewka si combattè il 26 gennaio 1943 durante la ritirata dal fronte russo. Il "generale inverno" e i reparti dell'Armata Rossa tentarono di fermare le forze italo-tedesche in ripiegamento dalla sacca del Don che, a costo di tanto sangue versato, riuscirono ad aprirsi un varco.

La celebrazione ricorderà anche don Carlo Gnocchi, cappellano degli alpini della divisione Tridentina che fu un'eroica protagonista della battaglia.